Exposición personal comisariada por Albertine de Galbert. En colaboración con Galerie Perrotin Paris, Hong Kong y D+T Project Gallery.

Una pareja está instalada cómodamente en el césped de un jardín público. En su ropa, se distingue la sombra de una mano acariciándoles suavemente, parece tomar parte de su intimidad. El gesto es absurdo - ésta gente no siente la caricia -, pero conmovedor. El contacto físico nunca sucede, y ésta distancia instala al artista doblemente “en hueco” frente a su sujeto: el hueco de la mano por una parte, y por la otra, el hueco de la sombra: un cuerpo en negativo, una huella.

En una conferencia titulada “El Hueco de la palma y el amor en infrarrojo”, el psiquiatra Jean-Pierre Klein propone una definición de la ternura: “la ternura supone dos sujetos presentes. No se trata entonces ni de posesión, ni de sumisión – que cosifican –, ni de pasión o de adicción – que amputan y fusionan fracciones de sujetos”. Según él, toda la sutileza de la ternura depende de ésta “distancia justa”, muy pequeña pero no nula, que separa dos sujetos libres en relación.

En el trabajo de Iván Argote, artista colombiano afincado en París desde que realizó sus estudios en la escuela de Bellas Artes, son muy pocas las obras en las cuales esta noción de “distancia justa” no aparece como hilo conductor. Como un ladrón, dejando la caja fuerte llena, después de haber desarmado su puerta, Iván Argote nunca lleva sus hurtos hasta el pillaje o lo obsceno. Paradójicamente protege sus blancos, a semejanza de estas estatuas erigidas por la gloria de los conquistadores que cubre con ponchos indios en la obra Turistas. Este gesto, por ser una crítica frontal a un poder político que erige en figuras heroicas a los que han contribuido a la masacre de poblaciones indígenas, no deja de ser tierno y reconfortante.

La acción de cubrir, y su dimensión consoladora, encuentra también eco en la obra Dándole peso a los besos (2012) por la cual el artista y su equipo han cubierto literalmente con besos una roca enorme, alojada a orillas de un río colombiano, durante el rodaje de la película La Estrategia (2012). En un país como Colombia, donde los ríos han arrastrado durante décadas la historia traumática de los enfrentamientos entre guerrilleros y paramilitares, estos estigmas de otro tipo, dejados con pintura - como algunos dejan besos en espejos con pintalabios - parecen conjurar el pasado.

Esta manera de abordar, con humor o irreverencia, temas históricos y sociales a veces dramáticos, este lenguaje tierno, aparece también formalmente en la obra de Argote. La elección del super 8, en su película Historia de la Humanidad (2011), video en el cual el artista y su familia reconstituyen “grandes momentos” de la historia de la humanidad en un film de familia, o de una imagen pobre, como la nombra Hito Steyerl, por oposición a la imagen en alta definición[1], confiere también un carácter sensible y familiar a estos trabajos del artista.

A semejanza de artistas como el inglés Stephen Willats, abordando la dificultad del convivir en un contexto urbano, Iván Argote es un activista del contacto y de la relación. Pone en escena la soledad en lo que tiene de más patética, la suya y la de otros, para después empeñarse en romperla, y recrear lazos. Así, para Un día al año, el artista publicó un anuncio invitando a los que lo deseaban a celebrar su cumpleaños en una sala del Centro Cultural Arte 2 de Mayo (CA2M) en Madrid. Mini celebraciones tuvieron lugar con desconocidos durante los tres meses de la exposición. Los polaroides expuestas en la galería son los únicos rastros de estos eventos.

Otra “operación” activista es el proyecto Activisisimo!, que agrupa bajo diapositivas un taller que realizó en el Museo MAC-VAL con niños de cuatro a siete años ofreciéndoles herramientas para poder manifestarse. Las imágenes están acompañadas de una transcripción de una conversación telefónica en la que Iván explica al proyecto a su madre. Además, la pieza establece un vínculo con el pasado autobiográfico del artista pues su padre, sindicalista de Colombia y profesor de colegio solía enseñarles a sus alumnos cómo manifestarse. De nuevo, un atraco sin robar ni atacar a nadie.

La exposición en la Galería ADN de Barcelona reúne estos trabajos y otros más, que cuestionan ésta “distancia justa” tan difícil de identificar, y sin embargo tan necesaria de encontrar para vivir con el otro sin intentar anonadarlo, por asimilación o exclusión.

Albertine de Galbert.